Découvrir le CANTAL en Auvergne, c'est pénétrer dans un univers de formes et de grands espaces façonnés il y a des millions d'années par l'érosion du plus grand volcan d'Europe aujourd'hui assoupi. Le relief tour à tour arrondi ou escarpé, les vastes plateaux où paissent les troupeaux de vaches Salers et Aubrac, livrent au premier regard autant d'histoires que de contrastes saisissants. Le visiteur étonné découvre au détour des nombreux chemins de randonnées l'harmonie d'une terre d'aventure. L'eau est ici omniprésente, habillée de façon différente : eau vive et bondissante du torrent, eau apaisée du lac et du barrage, eau mystérieuse de la rivière et du ruisseau qui murmure sous le saule, eau secrète des sources profondes chargées de vie, eau de bien-être des sources thermales nées d'une activité volcanique toujours présente. Escalade sur glace dans le Grand Site National du Puy Mary, descente dans la poudreuse de Super-Lioran, seule station où l'on peut chausser ses skis dès la descente du train, randonnées pédestres sur les nombreux chemins balisés du département, cyclotourisme, vélorail, plaisir de la pêche, activités nautiques et sports en eaux vives, autant d'activités variées qui font dire aux touristes, comme Jules Renard, que "si le paradis n'est pas sur terre, mais il y en a certainement des morceaux quelque part".
Riche de paysages naturels grandioses, d'une faune et d'une flore exceptionnelle, le CANTAL l'est aussi d'un patrimoine culturel et architectural qui témoigne, qu'ici comme ailleurs, l'histoire a laissé des traces. Moins célèbres certes, mais plus attachantes, plus cachées, plus intimes, à la dimension d'un pays modeste. C'est l'humble chapelle dressée sur la colline, la croix de granit sculptée au creux du chemin, le déambulatoire et le clocher à peigne de l'église romane, le château médiéval révélé au détour de la route, le pont de pierre qui saute au dessus du ruisseau, le viaduc de fer qui enjambe la Truyère à Garabit. C'est Salers et ses remparts, Chaudes-Aigues et sa Source du Par à 82°C, les curiosités naturelles, le riche patrimoine religieux, la statuaire étonnante, les châteaux atypiques, les vieilles maisons de caractère... C'est quelques hommes aussi qui ont marqué l'histoire, chacun à sa manière : Gerbert le Pape de l'An Mil, Doumer et Pompidou qui présidèrent la République, Milhaud et Destaing, généraux de la Révolution et de l'Empire, Duclaux et Mondor, médecins célèbres, sans oublier les poètes Ajalbert, Vermenouze, Delhostal, Gandillon Gendarme, et les sportifs Marie Marvingt et Antonin Magne. La découverte du CANTAL allie l'authentique à l'émotion. Plus qu'un département, c'est un secret.
Comme l'Auvergne, le CANTAL est un vaste plateau de fromages. Parmi eux, cinq fromages AOC : le Cantal, le Salers, le St Nectaire, le Bleu d'Auvergne, la Fourme d'Ambert, nés d'un terroir unique et d'une technique de fabrication ancestrale. Ajoutez à ça la lentille de la Planèze, la Châtaigne, un apéritif à la gentiane* du Cézallier ou de l'Aubrac, un verre de vin du Fel*, les produits simples de la ferme, le truite noire du torrent, le cèpe ou la girolle, les fruits rouges de la nature sauvage, et vous aurez la base de la gastronomie cantalienne et de ses plats typiques : truffade, aligot, pounti, tripou, chou farci, potée auvergnate, tarte à la tome... La recette est à la portée de n'importe qui et figure au dos des cartes postales. Il n'y manque que le savoir-faire inimitable de l'aubergiste, le feu dans la cheminée, la table de bois rustique, le décor, l'ambiance et la convivialité, ces petits riens qui font pourtant toute la différence. Le cantalien cuisine aussi avec le coeur.
Du Festival International de Théâtre de Rue d'Aurillac, aujourd'hui mondialement connu, jusqu'à la plus petite fête de village, en passant par la roulette du casino, le CANTAL sait aussi distraire. De nuit comme de jour et tout au long de l'année, il innove, expose, anime, au gré de la reconstitution historique, de la rencontre de territoire, du produit de pays, de la gastronomie, du folklore traditionnel, de la musique classique ou moderne, de la vie quotidienne, du sport, du raid et de l'aventure. Le CANTAL est branché. Pas d'exemple à vous donner, la liste est bien trop longue mais entrez dans l'office de tourisme ou le syndicat d'initiative le plus proche et l'on se fera un plaisir de vous offrir le menu détaillé... ... Avec en prime le sourire accueillant de l'hôtesse !
Visitez le site du Comité Départemental du Tourisme : www.cdt-cantal.fr
Haute Marne
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Destination :
Cantal
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