Depuis novembre 2000, les paysages du Val de Loire sont désormais inscrits au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, au même titre que les pyramides de Gizeh, les temples d'Angkor ou la cathédrale Notre-Dame-de-Paris. Une belle récompense pour une région au patrimoine affirmé, dont l'Histoire se mêle intimement au destin du Royaume de France. Au coeur de cet espace, la Touraine vous ouvre ses portes.
Attirés par sa douceur de vivre et ses ressources naturelles (la Loire et ses affluents pour le commerce, les forêts de Chinon, Loches et Amboise pour les chasses), les rois de France s'y installèrent. C'est l'époque des Plantagenêts, de Charles VII et de Jeanne d'Arc, des forteresses médiévales de Loches et Chinon.
Des années plus tard, lorsque le temps des guerres fut achevé, les grands du royaume exigèrent de leurs architectes des châteaux fastueux qui, aujourd'hui encore, comptent parmi les plus beaux édifices du monde : Amboise, Azay-le-Rideau, Chenonceau, Villandry... Affranchis de leur vocation défensive, ces châteaux se sont prolongés en de vastes jardins qui, scrupuleusement entretenus ou originalement revisités, font aujourd'hui partie intégrante du patrimoine tourangeau.
De la rencontre magique des cultures française et italienne, la Touraine a gardé le goût des fastes de la Renaissance : régulièrement, son patrimoine s'illumine pour accueillir performances musicales, fresques historiques ou pièces de théâtre, faisant résonner les pierres centenaires au pouls de la vie tourangelle.
Si les paillettes lui conviennent assurément bien, la Touraine a aussi ses petits secrets : le monde fascinant des troglodytes, la vie de ces paysans qui vivaient au coeur même de la pierre, dans les galeries de tuffeau. Ces mêmes galeries qui servent aujourd'hui à la conservation du vin ou abritent hôtels ou restaurants. Mais aussi la richesse de la faune et la flore ligérienne (mise en valeur à travers le Parc Naturel Régional, en particulier) ou le calme de ses sentiers de randonnée.
Pour le gastronome averti, la Touraine rime également avec ripaille et bonne chère. Autour de tablées sans manières, on déguste de bon appétit les généreuses récoltes: rillons et rillettes pour se mettre en bouche, Sandre de Loire, ou Géline de Touraine pour suivre. En dessert, comment ne pas succomber au Nougat de Tours ?
Une chose est sûre, quel que soit le repas, les vins sont à l'honneur. Le vignoble du Val de Loire compte plusieurs AOC de renom, qui ont trouver leur place sur les tables des grands restaurants : chinon et bourgueil rouges, vouvray blanc sec ou pétillant, montlouis moelleux, crémant de Loire... Bienvenue en Touraine !
Que vous soyez déjà initié à ses charmes ou que vous rêviez de visiter Chenonceau pour la première fois, vous serez comblé. Avec l'originalité d'une double entrée, www.tourism-touraine.com vous permet de visiter de votre fauteuil cette région au patrimoine naturel et historique exceptionnel.
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